De Merel
De merel is één van de meest herkenbare en geliefde tuinvogels in Nederland. Het mannetje met zijn diepzwarte verenkleed en oranje snavel valt direct op, terwijl het vrouwtje een bruiner uiterlijk heeft. Merels staan bekend om hun prachtige zang, vooral in de vroege ochtend en avond. Ze brengen sfeer in je tuin en zijn nuttige helpers bij het opruimen van insecten en slakken.
Hoe herken je de merel?
De merel is groter dan veel andere tuinvogels, met een lengte van 24 tot 27 cm. Je herkent hem aan:
- Mannetje: zwart verenkleed, fel oranje snavel en oranje oogringen
- Vrouwtje: bruin verenkleed met gespikkelde borst
- Stevige, ronde bouw
- Vaak te zien op de grond, hippend op zoek naar voedsel
Merels zijn vaak te zien in tuinen en parken, waar ze scharrelen tussen bladeren of met hun kop schuin luisteren naar wormen in de grond.
Het verschil tussen de merel en vergelijkbare vogelsoorten
De merel kan worden verward met de spreeuw, die ook donker oogt. De spreeuw ziet er net wat anders uit. De spreeuw heeft een glanzend verenkleed met lichte stippen en een slankere snavel. Jonge merels lijken soms op zanglijsters, maar zanglijsters hebben een duidelijker gespikkelde borst en lichtere onderzijde.
Het verschil tussen mannetjes en vrouwtjes
Het verschil tussen mannetjes en vrouwtjes merels is goed zichtbaar. Mannetjes zijn diepzwart met een oranje snavel, terwijl vrouwtjes bruin zijn met een gespikkelde borst en een meer donkere snavel.
Welk geluid maakt de merel?
De merel heeft een melodieuze zang, die vaak ’s ochtends vroeg en tegen zonsondergang te horen is. De zang klinkt warm, vloeiend en fluitend, vaak met herhalende geluiden. Daarnaast heeft de merel een harde "tsjak-tsjak" roep bij alarm en korte roepjes om contact te houden.
Wat eet de merel?
Merels zijn alleseters en zoeken vooral op de grond naar voedsel. Hun dieet wisselt mee met de seizoenen. Ze eten graag:
- Regenwormen en insecten
- Slakken
- Bessen zoals de lijsterbes en meidoorn
- Fruit zoals appels en kersen
- Zaden en broodkruimels
Tip: leg fruit of rozijnen op de grond, daar zijn merels dol op.
.jpg)
.jpg)
De ideale tuin voor de merel
Merels houden van een groene tuin vol met natuur met genoeg voedsel en schuilplekken. Ideaal zijn:
- Dichte struiken of hagen om in te nestelen
- Grasvelden of borders waar regenwormen en insecten te vinden zijn
- Bessenstruiken zoals vlier of vuurdoorn
- Een waterschaal of vijver voor drinken en badderen
- Bladeren op de grond waar ze tussendoor kunnen scharrelen
Waarom je de merel in je tuin wilt hebben
De merel is niet alleen een prachtige zanger, maar ook goed voor je tuin. Hij helpt namelijk mee door:
- Regenwormen en insecten te vangen
- Bladluizen
- Slakken te eten die anders je planten aantasten
Zo draagt de merel bij aan een gezonde en levendige tuin.
Hoe krijg je de merel in je tuin?
Het aantrekken van merels is eenvoudig, want ze komen graag naar tuinen waar voedsel en beschutting te vinden is. Zorg voor:
- Bessenstruiken en fruitbomen als voedselbron
- Voer op de grond, zoals fruit, rozijnen en meelwormen
- Een waterschaal of vijver voor water
- Struiken of hagen voor nestgelegenheid
- Geen pesticiden, zodat er voldoende wormen en insecten zijn
Algemene weetjes over de merel
1. Leefgebied en verspreiding
De merel komt in heel Europa voor en is een van de meest algemene vogels in Nederland. Hij leeft in bossen, tuinen, parken en zelfs in drukke steden.
2. Nest en broeden
Merels broeden van maart tot juli en hebben vaak twee tot drie legsels per seizoen. Het nest wordt gemaakt van gras, takjes en modder en bevindt zich meestal laag in struiken of hagen. Ze leggen 3 tot 5 eieren per keer, die groenblauw van kleur zijn.
3. De merel door het jaar heen
In het voorjaar laat het mannetje zich horen met zijn melodieuze zang om zijn territorium te markeren. In de zomer zijn merels druk bezig hun jongen te voeden met insecten en wormen. Zodra de herfst aanbreekt, schakelen ze over op bessen en fruit. In de winter zoeken ze tuinen en parken op, waar ze extra vogelvoer kunnen vinden.
4. Bedreigingen en bescherming
De merel komt veel voor, maar loopt risico door katten, roofvogels en ziektes zoals het usutu-virus. Dit virus kan in warme zomers snel verspreiden en lokaal voor sterfte zorgen. Gelukkig is de merel beschermd door de Wet natuurbescherming en kun je hem helpen met een veilige tuin vol vogelvoer en beschutting.
Liever persoonlijk advies in de winkel?
Wil je weten wat je allemaal kunt doen voor tuinvogels in jouw tuin? Onze specialisten in meer dan 160 Welkoop-winkels helpen je graag verder met tips, advies en de juiste producten.
Zoek een winkel